Мой дедушка Братцев Николай Гаврилович 1912г.р., шофёр Шадринской автоколонны, был призван в 316-ую стрелковую дивизию, впоследствии ставшей 8-ой гвардейой Режицкой Краснознаменной орденов Ленина и Суворова  имени Героя Советского Союза генерал-майора И.В.Панфилова стрелковой дивизии, в августе 1941 г. Служил связистом в 875-ом (с 23 сентября 1942г. 27-ом) гвардейском артиллерийском полку под командованием майора Н.И.Анохина, который представляя его к правительственной награде, писал:"Где был гвардии ефрейтор Николай Братцев, там связь работала бесперебойно." Принимал участие в обороне Москвы, под Волоколамском. 

   В 1944году освобождал Калининскую область(сегодня территория Псковской обл.). Во время боя за село Степановщину Новосокольского района командование наступавшего батальона потеряло связь с ротой, действовавшей в направлении главного удара. Необходимо было во что бы то ни стало восстановить связь. Выполнить это ответственное задание вызвался гвардии ефрейтор Братцев. Он знал, что идёт на верную гибель. С трудом обнаруживая порывы, он четыре часа подряд под ураганным огнём восстанавливал линию связи. Раненный, истекая кровью, не прекратил работы, пока не убедился, что связь снова налажена.

   25 февраля 1944г. его последними словами, переданными по восстановленной линии, были:"Приказ выполнен. Умираю достойно!..Вперёд друзья!" Похоронили героя на окраине освобождённого села Степановщина, а в 1953 г. перезахоронили в центре д.Липшани Локнянского района Псковской области. На месте братской могилы высится памятник коленопреклонённого солдата со знаменем в руках.

   Мои родители разошлись, когда я была совсем маленькой, и бабушка просто не успела мне рассказать о моём дедушке, показать его письма, похоронку, награды. Бабушка, Александра Михайловна Хомякова, жена дедушки умерла в 1983г., с моим отцом Братцевым Анатолием Николаевичем, 1938 г.р., сыном дедушки с тех пор связь утеряна (проживали в г.Новотроицке Оренбургской обл.). К сожалению у меня ничего не осталось от деда, кроме книги М.Колосовского "Ради жизни на земле", из которой я узнала о подвиге дедушки.