Горбенко Яков Сергеевич родился 19 октября 1921 года в селе Полствин, Киевской области Украинской ССР. По окончанию школы в 1940 году был призван в ряды Красной армии и направлен на обучение в Серпуховскую военно- авиационную школу механиков.

Летом 1941 года военно-воздушные силы Красной армии понесли тяжелые потери. К осени фашисты владели стратегическим превосходством в воздухе. Советская авиация нуждалась не только в самолетах и летчиках, но и в механиках. Именно таким авиа-механиком и был старшина Яков Горбенко. В сложных полевых условиях он ремонтировал и готовил самолеты к боевым вылетам. Работы не прекращались даже во время вражеских авиа-налетов.

В 1943 году Яков Горбенко награжден медалью «За оборону Сталинграда». В этом же году, после реорганизации авиа подразделения, он зачислен в 176 истребительный авиационный полк 283 истребительной авиационной Камышинской краснознаменной дивизии 1-го Белорусского фронта. В Августе 1944 года по решению командования Яков Горбенко награжден медалью «За отвагу». В составе своего полка под командованием трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба Яков Горбенко участвовал в освобождении Украины, Белоруссии, Польши, брал Берлин.

После войны Яков Горбенко вернулся домой, закончил педагогическое училище и работал учителем, а потом и директором в школе своего родного села.