Их остались лишь единицы: тех, кто видел своими глазами смерть , тех, кто ощутил на себе порох, кровь и страх, тех, кто выжил в Великой Отечественной войне. Мы должны помнить их подвиг, помнить и знать -  они будут жить вечно в сердцах благодарных потомков.

Моего прадеда Калинина Николая Ивановича уже тоже нет в живых, он умер ещё до моего рождения в 1997 году. Я никогда его не видела, но  много слышала от своих родителей о его трудной фронтовой жизни и о его доброй отзывчивой душе.

Николай Иванович родился в 1924 году в Курской области. Когда началась война, ему было всего 17 лет. В мирное время он не любил говорить о войне. На вопрос: "Дедушка, а ты убивал немцев?" он отвечал: "Приходилось раз или два". Моя мама, тогда ещё ребёнком, верила безоговорочно. О подвиге прадеда мы узнали  не от него... и гораздо позже... На сайте Минобороны "Подвиг народа" мы нашли то, о чём уже никогда не расскажет мой прадедушка.

Калинин Николай прибавил себе один год и был зачислен в разведку Миномётного горно-вьючного полка №447 18-ой армии 4-го Украинского фронта. Он прошёл огромный путь в пехоте  разведчиком-наблюдателем. Одним из самых ярких эпизодов фронтовой жизни моего прадеда стала битва за Карпаты. По словам мамы, у её дедушки  было ранение, в ногу попал осколок мины. Находясь в боевом строю, Николай Иванович не сразу заметил жгучую боль. Спустя время, когда сапог наполнился кровью, он потерял сознание. Полевой врач разрезал сапог и удивился, как человек в таком состоянии  мог участвовать в атаке противника.

Спустя несколько месяцев, в Карпатах зарядили холодные осенние дожди. Выслеживая врага, Николай Калинин три дня пролежал на наблюдательном пункте, находясь по грудь в воде. Документы о ранении, полученные в полевом госпитале, разведчик хранил в кармане гимнастёрки. Они намокли и превратились в клочки грязной бумаги. Впоследствии Николай Иванович не смог их восстановить: госпиталь расформировали, запросы терялись...

У прадеда было много медалей. Отправляясь в разведку, он снимал их и передавал командиру. Одна из наград - Орден Красной Звезды. Вот что мы узнали о подвиге моего прадедушки из документов командира 18 армии, размещённых на сайте Минобороны "Подвиг народа": "При прорыве противника в районе Бодолов 9.01.1945 г. товарищ Калинин беспрерывно находился в боевых порядках пехоты и под сильным огнём противника вёл наблюдение. В этом бою им было засечено 2 станковых пулемёта и одна 119 мм. минбатарея противника. Двигаясь с наступающей пехотой товарищ Калинин корректировал огонь батареи, уничтожив при этом 1 станковый пулемёт и подавив огонь 1 ручного пулемёта. Благодаря проявленному умению и отваге ефрейтора  Калинина, наша пехота получила возможность успешно продвигаться вперёд".

В дальнейшем за бои на Венгерской долине Калинин Николай Иванович получил Медаль за Отвагу.

Прадедушка прошёл всю войну, был демобилизован в 1947 году. Он вернулся в своё родное село Быково, где много лет трудился в колхозе "Знамя коммунизма". По воспоминаниям моей мамы, он любил рано утром пойти на покос, прихватив с собой колодезной воды. Обратно никогда не возвращался с пустыми руками. Своим внукам он приносил то букетик лесных ягод, заботливо перевязанных травкой, то веточку зверобоя, то горсть душистого чабреца... Уже 18 лет нет с нами моего прадедушки Николая, а мы помним о нём, о его трудной фронтовой дороге, о трудовом подвиге в мирное время. Когда я вырасту, я расскажу о нём своим детям.

Прадедушкины медали и орден хранятся у моего двоюродного брата. Мы поместили их на полотно под стекло, здесь находятся  и его фотографии со времён войны. Хочется верить, что не прервётся связь поколений... никогда.