Копылов Иван Степанович родился в селе Борково Мамонтовского района Алтайского края в крестьянской семье.

В 1943 году окончил 10 классов в селе Порбиг Томской области.

С 1944-45 г.г. учился в Троицкой военно-авиационной школе механиков. С 1945-1947 г.г. служил механиком по авиавооружению авиаполка Западно-Сибирского военного округа.

С1947-1949 г.г. – курсант Рижского военно-политического училища.

С 1949-1958 г.г. служил на Дальнем Востоке секретарем бюро ВЛКСМ истребительного авиаполка.

С 1954-1959 г.г. был слушателем Военно-политической академии им. В.И. Ленина.

С 1958-1965 г.г. проходил военную службу в управлении 4-го Центра боевого применения и переучивания летного состава ВВС в г. Липецке.

С 1967 г. Преподавал в Сызранском высшем военном авиационном училище.

До 1981 г. Преподавал в Оренбургском высшем военном авиационном училище летчиков им. И.С. Полбина. Был одним из самых активных участников создания музея в летном училище, принимал участие в создании Дома Памяти. Собрал данные практически обо всех выпускниках Оренбургского летного училища. Автор двух книг, посвященных ОВВАУЛ.

Был членом совета ветеранов ВОВ г. Оренбурга.

Участник ВОВ, воевал красноармейцем на 1 Украинском фронте. В декабре 1943 г. был ранен и попал в госпиталь г. Киева. Затем опять назначение на фронт, участие в боях на земле Украины.

Иван Степанович Копылов награжден орденом Трудового Красного Знамени и многими медалями, в том числе «За победу над Германией», «За боевые заслуги», «За воинскую доблесть» и др.