Юре Орловскому было семнадцать лет когда началась война. Он жил в Москве и готовился стать солдатом: занимался спортом, посещал снайперские курсы, имел звание Ворошиловского стрелка. Был крепким и смелым юношей. Он пришёл в военкомат и стал просить: «Возьмите меня на фронт». Показал свои документы. Но ему отказали из-за возраста. Позже его эвакуировали к семье в г. Владивосток, где к нему пришла повестка… В ноябре 1941 года - курсант 2 роты Учебного батальона младшего командного состава в Йошкар-Оле (п/я 35). С января 1942 года в 4-й роте гвардейского стрелкового полка (п/п ст.1516). Он воевал в 1-й ударной Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) Западного, а затем Северо-западного фронта под командованием генерала-лейтенанта Кузнецова Василия Ивановича.

 В тот момент под Москвой создалась напряжённая обстановка — была реальная угроза захвата Москвы с севера, где немецко-фашистские войска выходили на линию канала Москва-Волга. Было решено бросить в бой еще одну Первую ударную армию, срочно сформированную 25 ноября 1941 г.

 Красноармеец Юра Орловский участвовал в контрнаступлении под Москвой и 1-й Демянской наступательной операции советских войск зимой-весной 1942 года с 1-й ударной армией. Демянская наступательная операция — операция войск Северо-Западного фронта Красной Армии в районе посёлка Демянска (в настоящее время Новгородской области) между озёрами Ильмень и Селигер. В январе-феврале 1942 года советские войска перешли в наступление и окружили основные силы 2-го армейского корпуса 16-й немецкой армии группы армий «Север» (так называемый «демянский котёл»).

Наступление 11-й армии на демянском направлении началось 7 января. Первой целью была Старая Русса, однако город был сильно укреплён немцами, и взять его с ходу не удалось. В результате на этом участке продвижение советских войск было остановлено. Одновременно с 11-й армией наступление начало правое крыло 34-й армии. Несколько дней спустя к месту действия прибыла входившая в состав 34-й армии 241-я стрелковая дивизия (ей командовал молодой Черняховский). В подчинение Северо-Западного фронта были переведены 1-я ударная армия и 1-й и 2-й гвардейские стрелковые корпуса. Был разработан и утверждён Ставкой новый план действий по окружению немецких войск.

 29-го января советские войска начали с двух сторон силами 1-го гвардейского корпуса и 34-й армии замыкать кольцо. Немецкое командование неоднократно запрашивало разрешение отступить, но Гитлер его не давал. В результате 8 февраля образовался «котёл», в котором оказались 6 дивизий, включая моторизированную дивизию СС «Мёртвая голова» — всего около 100 000 человек солдат и вспомогательных частей. Во главе окружённых войск стоял командир II корпуса граф Вальтер фон Брокдорф-Алефельд. Снаружи котла немцами была создана ударная группа из трёх дивизий под командованием генерал-лейтенанта Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха. 21 марта она начала наступление на внешнее кольцо советского окружения из района юго-западнее Старой Руссы. Для предотвращения прорыва немцев, в бой были пущены дополнительные силы. в том числе подразделение курсантов с Юрием Орловским, находившееся в деревне Мокрый Остров у города Крестцы.

29 марта 1942 года, под деревней Чернышево Старорусского района красноармеец Юрий Орловский геройски погиб. Пришла похоронка… на Московский адрес. Дедушка и бабушка сели рядом. дедушка читал, бабушка плакала… Они растили внука, провожали его на фронт. Он был им как сын.

В апреле 1942 года немецкие войска удержали Демянск. Но уже через год войска Северо-Западного фронта ликвидировали «демянский выступ». Таким образом, была ликвидирована даже теоретическая возможность немецкого наступления на московском направлении. 

Разгром немецко-фашистских войск под Москвой сорвало планы  Гитлера о «молниеносной войне». А последующая Демянская операция предотвратила дальнейшее наступление противника (оттягивая войска группы армий «Север»), что во многом помешало противнику сосредоточить свои усилия на взятии Москвы и Ленинграда. В дальнейшем Красная Армия перешла в наступление и, разгромив врага, закончила войну победой в Берлине 9 мая 1945 года.