Ротай Денис Митрофанович, родился в январе 1901г., в селе Дашев, Винницкой области УССР. Через две недели после начала ВОВ село Дашев, в котором жил мой прадед со своей семьёй было оккупировано немецкими войсками. Прадед был инвалид и поэтому в первые дни войны он не был мобилизован в армию.

13 марта 1944 года село Дашев было освобождено войсками Красной Армии от немецкой оккупации. В апреле 1944 прадед ушёл на фронт добровольцем вместе с наступающими войсками Красной Армии. 

До февраля этого года в нашей семье считалось, что мой прадед пропал без вести, так как по рассказам родственников прабабушке приходило извещение  об этом. Однако, в этом году моему папе удалось розыскать немного информации о боевом пути и обстоятельствах гибели прадеда.

После добровольного призыва в Красную Армию он воевал рядовым стрелком-пехотинцем в составе 3-го стрелкового батальона, 96 стрелкового Читинского полка, 140 Сибирской Новгород-Северской дивизии 1-го Украинского фронта.  В бою 15 июля 1944 года в районе деревни Богдановка Тернопольской области Украинской ССР,  в составе расчета 45 мм противотанкового орудия приняли бой с немецкими танками. За подбитый танк мой прадед был награжден медалью «За отвагу».  Вероятно, в бою он был ранен и отправлен в госпиталь, так как согласно последующим сведениям, в октябре 1944 года он продолжил воевать уже в составе 2-го мотострелкового батальона, 17-ой Гвардейской механизированной бригады, 6 Гвардейского механизированного корпуса,  4 Танковой армии, 1-го Украинского   фронта.

Командиром 2-го мотострелкового батальона, в котором служил мой прадед был гвардии майор Титов Валентин Георгиевич, награжденный  в июне  1945 званием Героя Советского Союза за успешность выполнения сложных боевых заданий силами вверенного ему боевого подразделения.

Однако мой прадед не дожил до Победы. Он погиб  25 января 1945 года, при форсировании реки Одер в районе местечка Кебен на территории Германии (сейчас- д. Хобейня. Польша) и удержании плацдарма до подхода основных сил.

Согласно донесению командира 2-го мотострелкового батальона гвардии майора Титова В.Г.  мой прадед был захоронен в братской могиле на северной окраине Кебен.  Он не дошёл до Берлина 280 км и не дожил до Победы 3 месяца и 15 дней. Я горжусь своим прадедом и буду всегда помнить о нем. Спасибо прадеду за Победу.

Есть информация, что потом, в 1948 году польские власти перезахоронили останки советских воинов, погибших при форсировании р.Одер в районе Кебен на мемориальном кладбище в г.Гура.

18 января командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев поставил 4-й танковой армии задачу - разгромить отходящего противника и, стремительно преследуя его, к исходу 25 января овладеть рубежом Равич, Трахенберг. Утром 22 января боевая задача была уточнена: соединениям армии надлежало как можно быстрее выйти к реке Одер и с утра 25 января начать форсирование на участке Цюхен, Тарксдорф. Таким образом, командование фронта, придавая большое значение форсированию Одера, вынуждено было ускорить выход армии к водной преграде, с тем чтобы лишить противника возможности усилить оборону по рубежу реки. Организация форсирования во всех звеньях осуществлялась в сложной обстановке. Особенность ее заключалась в том, что главным силам армии предстояло за трое суток с боями пройти 130-160 км. Следовательно, командиры и штабы всех степеней должны были в ходе преследования проводить большой комплекс мероприятий по подготовке к предстоящему форсированию. Следует отметить, что из-за растянутости коммуникаций и отставания тыла в соединениях в этот период ощущался острый недостаток горюче-смазочных материалов. В результате бригады и даже корпуса вынуждены были вести боевые действия лишь частью сил. По этой же причине десантно-переправочные и понтонно-мостовые части, которые придавались армии, не могли своевременно выдвинуться к водной преграде. К этому времени противник начал создавать сильную группировку в районе Гюрау (сейчас – г.Гура, Польша), которая угрожала правому флангу армии. В соответствии с принятым решением в первую очередь от армии, корпусов и бригад были высланы разведывательные группы, усиленные, как правило, за счет линейных подразделений, в состав которых включались и инженерно-саперные подразделения. Им ставились задачи по разведке обороны противника, отысканию скрытых подходов к реке, переправ, мостов, подручных материалов для форсирования. Другим важным мероприятием являлось создание и высылка сильных передовых отрядов с целью обеспечения стремительного выхода главных сил к реке и захвата мостов и переправ на ней. Большое внимание было уделено выдвижению за передовыми отрядами армейских и корпусных инженерно-саперных подразделений для подготовки переправочных средств.

Командование приказало командирам корпусов немедленно выдвинуть к реке передовые отряды с задачей в течение ночи форсировать Одер и к утру 24 января захватить плацдармы. Передовой отряд 6-го гвардейского механизированного корпуса - 17-я мехбригада под командованием подполковника Л. Д. Чурилова к исходу 23 января вышла к Одеру в районе Кебен.

Первой на подручных средствах форсировала Одер разведывательная группа 17-й гвардейской механизированной бригады в составе старших сержантов Т. Д. Седенкова (командир группы), Т. К. Кержнева, сержанта Ф. П. Тюменцева, младшего сержанта Г. А. Слободенюка и ефрейтора В. В. Вильского. Высадившись на противоположный берег, они уточнили характер обороны противника, захватили два ДОТа и взяли в плен 15 гитлеровцев. В течение 7 часов отважные разведчики отбили около 10 контратак противника, в ходе которых уничтожили свыше 100 фашистов. За отвагу и мужество Указом Президиума Верховного Совета СССР всем пятерым храбрецам было присвоено звание Героя Советского Союза.

В 4 часа 25 января, во время огневого налета артиллерии и танков на лодках начал форсирование реки мотострелковый батальон бригады (в которой и служил мой прадед). Первым рейсом ушла мотострелковая рота на 18 лодках. Часть из них была разбита огнем противника, а некоторые опрокинуты плывущими по реке льдинами. Но большинство их достигли западного берега, и гвардейцы завязали бой за северную окраину Кебена. Высадившаяся рота в течение всего дня вела тяжелые бои с врагом, отражая его непрерывные контратаки. С наступлением темноты на подручных переправочных средствах форсировала реку еще одна мотострелковая рота. Атаковав противника, роты овладели северной окраиной города и в течение суток удерживали этот населенный пункт до подхода основных сил наших войск.

Днем к этому участку прибыли понтонно-мостовой парк Н2П (8 понтонов) и мотоинженерный батальон армии. Они к середине ночи перебросили на западный берег Одера всю мотопехоту 17-й гвардейской механизированной бригады. В 2 часа 26 января начала форсирование реки 16-я гвардейская механизированная бригада полковника В. Е. Рывжа. Несколько позже был собран 50-тонный паром, на котором переправились три танка и один дивизион 22-й самоходно-артиллерийской бригады армии (10 СУ-76), которые своим огнем поддержали мотопехоту.

Преодолевая упорное сопротивление противника и отражая его непрерывные контратаки, бригады овладели Кебен и расширили плацдарм до 4 км по фронту и 3 км в глубину. К исходу 26 января к этому району стали подходить передовые части 13-й армии и приступили к переправе войск через реку на захваченный плацдарм.

К исходу 28 января главные силы 6-го гвардейского механизированного корпуса совместно с подошедшими соединениями 13-й армии, преодолевая упорное сопротивление противника, вышли на рубеж Бредельвиц, Квейсен, Дейсклау, Хохбаушвиц.