После окончания высшего военно-морского училища Михаил Яковлевич Сарапулов до 1956 года проходил службу в ВМФ СССР. Принимал активное участие в десантных операциях против империалистической Японии, был награжден боевыми орденами Красного Знамени, Красной Звезды, медалями «За победу над Японией», «За освобождение Северной Кореи» и «За боевые заслуги».
После увольнения в запас в звании капитана 3 ранга Михаил Яковлевич Сарапулов работал в народном хозяйстве ЭССР, а с апреля 1960 года — в рыбной промышленности. Он занимал должности второго и старшего помощника капитана СРТ, капитана судов типа СРТ.
Грамотный судоводитель и опытный промысловик, большой души, энергичный и инициативный капитан, умелый воспитатель и наставник личного состава, под руководством которого экипажи успешно выполняли рейсовые задания. М. Я. Сарапулов был награжден медалью «За доблестный труд в ознаменование 100-я со дня рождения В. И. Ленина». Пользовался большим авторитетом моряков рыбопромыслового флота, активный общественник и организатор. Отличный супруг, отец и дед. Добрый и веселый.