Щикинов Яков Дмитриевич был призван в армию в марте 1944 года. Свой боевой путь начал в качестве командира расчетного миномета. А в сентябре этого же года был на передовой в Польше, участвовал в обороне Сандамирского плацдарма.

В феврале 1945 года после тяжелого ранения попал в госпиталь в Германии. После лечения в городе Житомире попал в 20-й учебный автополк, получил профессию водителя. Домой вернулся в июне 1948 года.