Был контужен во время авианалета 22 августа 1941г. 

Был ранен 10 октября 1942г., 15 марта 1943г., 02 мая 1943г. в составе 1229 стрелковый полк 371 стрелковой дивизии.

Окончил курсы усовершенствования командного состава 33 армии.

21 ноября 1943г. лейтенант Шмелев прибыл в 757 стрелковый полк 222 стрелковой дивизии.

Был легко ранен.

08 января 1944г. направлен в резерв командного состава Западного фронта.

В феврале 1944г. командир пулеметного взвода 346 отдельного пулеметно-артиллерийского батальона (ОПАБ) 152 укрепленного района (УР).

С 12 октября 1943г. части 152 укрепленного района занимали рубеж обороны юго-восточнее Бабиновичи, по восточному берегу рек Верхита, Черница.

23 февраля 1944г. в бою на западном берегу р. Черница погиб командир роты. Николай Никанорович принял командование, отразив контратаку противника.

Приказом от 10 мая 1944г. лейтенант Шмелев был награжден медалью «За отвагу».

08 октября 1944г. Николай Никанорович был ранен в составе 10 отдельного штурмового (штрафного) батальона.

12 ноября 1944г. переведен из эвакогоспиталя ЭГ 3747 в эвакопункт ЭП 89.

27 января 1945г. выбыл из эвакогоспиталя ЭГ 2784 (возможно, был выписан).

Назначен командиром пулеметного взвода 1312 стрелкового полка 17 стрелковой дивизии.

Приказом от 06 июня 1945г. награжден орденом Красного Знамени.

Награжден медалями «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».