Мой прадед, Василий Иванович Шикунов, родился 20 мая 1923-го года в деревне Чуликса Меленковского уезда Владимирской губернии. Он рос в крестьянской семье, где было еще пять детей – сестер Василия. Вася закончил четыре класса школы, а затем пошел работать в совхоз Бельковского района Рязанской области (к нему стала относиться деревня). Там он и трудился до самой войны.

На фронт Василия Ивановича забрали в январе 1942-го года. Всю войну он служил в частях связи, был рядовым-телефонистом. В случае повреждения провода, он должен был найти и устранить неисправность. Вот так прадедушка и получил свое первое ранение.

В июле 1942-го года дивизию перебросили на Сталинградский фронт. Во время боя, обнаружив, что связь не работает, Василий Иванович стал искать обрыв провода. Едва покинув окоп, он получил осколок в грудь. Ранение оказалось не очень серьезным и вскоре прадедушка был снова в строю.

В ноябре 1942-го года дивизия была переброшена в рамках операции «Уран», в район юго-западнее Сталинграда, на Верхнекумские высоты, для отражения атак армии Манштейна, пытавшейся соединиться с армией Паулюса. 87-я дивизия, где служил Василий Иванович, оказалась на главном направлении удара врага, с задачей не пропустить танки противника. С 15-го по 20-е декабря 1942-го года войска дивизии здесь вели тяжелейшие бои. Ни один танк не прорвался к Сталинграду. Дивизия освободила ряд станиц и сел, Ростов-на-Дону, а в феврале 1943-го года полностью овладела селом Ряженое на реке Миус, южнее Матвеева Кургана. Тогда с Василием Ивановичем произошел такой случай. Однажды во время боя связь была потеряна. Ему с другим бойцом предстояло найти место разрыва и соединить провод. Им очень нужна была связь. На обратном пути ранило товарища. Дедушка тащил его на себе под градом пуль. За это был награжден медалью «За отвагу».

Летом 1943-го года дивизия воевала недалеко от Ворошиловграда (сейчас – Луганск), затем в Донецкой области. Она освобождала Снежное, Енакиево и много других городов и сел. В районе Красного Луча Василий Иванович получил свое второе, но не последнее ранение. Всего их за войну было четыре. Пока он был на излечении в госпитале, дивизия освобождала Перекоп и Крым.

Следующее ранение он получил под Смоленском. Из госпиталя прадедушка вернулся, когда бойцы его части воевали в Прибалтике. Там Василий Иванович получил очередное ранение. Дивизия двигалась дальше, а прадедушка после выписки был направлен на охрану военной базы в Литве, где действовали отряды местных националистов – «лесных братьев». Там он узнал о Победе, там он служил до июня 1946-го года, до увольнения в запас.

На войне, в 1943 году под Витебском погиб его отец – Иван Васильевич Шикунов. Сам прадедушка был награждён медалями: Орденом Отечественной войны II степени, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией».

После войны Василий Иванович переехал в Костромскую область, в посёлок Пустынь. Там он работал мастером подсочки в Кадыйском химлесхозе, добывал хвойную живицу и березовый сок.

Там он женился первым браком на Кряковой Анне Петровне. В 1949 году у него родился первый ребёнок, дочка Екатерина – моя бабушка. Позже родились еще две дочки и сын. Через несколько лет он переехал в Ивановскую область и работал в Юрьевецком химлесозе до выхода на пенсию в 1980-м году. Ранения не прошли даром – Василий Иванович был признан инвалидом войны. В 2008-м году прадедушка переехал к своей дочери Екатерине в Ленинградскую область. Тогда у него начались уже серьезные проблемы со здоровьем. Не стало Василия Ивановича в 2013-м году…

Прадедушка, пока позволяло здоровье, ездил по местам боев своей дивизии, встречался с сослуживцами, активно участвовал в общественной деятельности, выступал на памятных мероприятиях, публиковал статьи в газетах.