В 1941 году был призван в военно-морские войска Каспийского моря. В 1942 году прибыл в Подмосковье на станцию Перерва. После это было получено одно письмо без обратного адреса, в котором было написано, что он едет на фронт.  Писем больше не приходило. Пытались найти Илью Васильевича, получили информацию, что жив и служит в секретной части. После этого он пропал без вести, а затем пришло извещение о смерти.