Яковлев П.К. в годы Великой Отечественной войны был комиссаром диверсионного партизанского отряда № 5, сформированного летом 1941 года под Вязьмой из смоленских, вяземских и витебских железнодорожников-добровольцев. Немцы наступали на Москву и важно было остановить их. Под руководством комиссара партизаны уничтожали немецкую технику, взрывали мосты. Фашистам удалось выследить отряд. В марте 1942 года после долгих пыток Яковлев П.К.  был расстрелян.

В год 20-летия Победы на железнодорожном вокзале Смоленска была открыта мемориальная доска, увековечивающая память восьми партизан-железнодорожников, в том числе Яковлева П.К.  В том же году  он был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.